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Quand offrir de l’eau ?
Le bébé allaité étanche sa soif naturellement
au sein. Au début de chaque tétée, le lait
maternel contient plus d’eau, ce qui le désaltère.
Après quelques minutes, le lait devient plus riche en gras
et en protéines. Tant qu’il sera allaité exclusivement
au sein, votre enfant n’aura pas besoin d’eau.
Par contre, le bébé nourri au biberon peut avoir
besoin de se désaltérer entre les boires. Ses pleurs
peuvent signifier qu’il veut de l’eau. Il en réclamera
davantage s’il fait chaud, s’il a la diarrhée
ou s’il fait de la fièvre. Avant l’âge
de 4 à 6 mois, évitez de lui en donner dans l’heure
qui précède le boire pour ne pas nuire à
son appétit.
Lorsque votre bébé mange des aliments solides,
pensez à lui offrir de l’eau. Donnez-lui-en de petites
quantités à la fois, au gobelet, dès que
possible.
Quelle eau choisir ?
Qu’elle soit offerte nature à l’enfant ou
qu’elle entre dans la préparation de biberons et
de purées, l’eau doit être saine. Certains
microbes sans danger pour un adulte~peuvent provoquer la diarrhée
ou d’autres maladies chez le nourrisson. Par ailleurs, l’eau
ne doit pas présenter une forte teneur en sels minéraux.
Les eaux suivantes conviennent :
• l’eau d’aqueduc (du robinet);
• l’eau d’un puits privé dont on connaît
la qualité;
• parmi les eaux commerciales, embouteillées ou en
vrac : l’eau de source et l’eau traitée non
minéralisée (non gazeuse).
| Attention
• Pour un bébé de moins de 4 mois,
toutes les eaux recommandées, qu’elles soient
d’aqueduc, de puits privé, en vrac ou embouteillées,
doivent être bouillies pendant 1 minute. |
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Faire bouillir
Mettez l’eau dans une casserole. Quand elle bout à
gros bouillons, comptez 1 minute. Pour la refroidir rapidement,
plongez la casserole dans l’eau froide.
N’utilisez pas la bouilloire; elle contient des dépôts.
De plus, plusieurs bouilloires électriques s’arrêtent
automatiquement après quelques secondes d’ébullition,
ce qui est insuffisant.
L’eau bouillie se conserve 2 à 3 jours au réfrigérateur,
dans un contenant stérilisé et bien fermé,
ou 24 heures à la température de la pièce.
Lorsque votre bébé atteint l’âge de
4 mois, vous pouvez lui donner n’importe laquelle des eaux
recommandées non bouillie.
De l’aqueduc
L’eau d’aqueduc est soumise à des normes rigoureuses.
Des échantillons d’eau sont prélevés
régulièrement : 16 substances inorganiques ainsi
que le contenu en bactéries font l’objet d’analyses
régulières, et lorsque le réseau dessert
plus de 5 000 résidents, 41 substances organiques sont
également recherchées. En cas de dépassement
des normes, la municipalité ou l’exploitant du réseau
communique avec le ministère de l’Environnement et
la Direction de santé publique. Si l’eau est impropre
à la consommation, les autorités compétentes
préviennent la population par la radio, les journaux ou
des avis personnels.
Chaque fois que vous utilisez l’eau du robinet, laissez-la
couler jusqu’à ce qu’elle soit froide. Ainsi,
vous éliminerez les surplus nocifs de plomb et de cuivre
de même que certains microbes qui peuvent séjourner
dans les tuyaux. Pour préparer les biberons, boire ou cuisiner,
utilisez l’eau froide. L’eau chaude peut contenir
plus de plomb, de contaminants et de microbes. Le bébé
y est plus sensible. Cette mesure ne dispense cependant pas de
faire bouillir l’eau pour un bébé de moins
de 4 mois.
D’un puits privé
L’eau provenant d’un puits profond (artésien),
dont vous connaissez bien la qualité et la stabilité
peut être utilisée. S’il s’agit d’un
nouveau puits, vérifiez la qualité chimique et bactériologique
de l’eau. Autant que possible, évitez d’utiliser
l’eau d’un puits de surface, car ce type de puits
est plus vulnérable à la contamination.
Des nitrates peuvent se retrouver dans certains puits ; les champs
fertilisés avec des engrais chimiques, le purin, le fumier
et les fosses septiques défectueuses et mal entretenues
en sont la cause. En trop forte concentration, les nitrates sont
particulièrement dangereux pour les enfants de moins de
6 mois.
Faire bouillir l’eau ne les élimine pas. En cas de
doute, faites analyser votre eau.
Les concentrations maximales des principales substances à
surveiller sont les suivantes : nitrites et nitrates 10 mg par
litre, fluorures 1,5 mg par litre. L’eau doit être
exempte de coliformes fécaux et de E. coli; elle ne doit
pas contenir plus de 10 coliformes totaux par 100 ml.
Les propriétaires doivent faire analyser l’eau de
leur puits à leurs frais au moins 2 fois l’an pour
détecter les E. coli ainsi que les nitrites et les nitrates,
de préférence après le dégel printanier
et les pluies d’automne. La fréquence d’échantillonnage
pourra être augmentée si on soupçonne une
possibilité de contamination.
Embouteillées ou en vrac
Seules les deux catégories suivantes conviennent au bébé.
N’en utilisez pas d’autres, surtout pas d’eaux
gazeuses. Lisez les étiquettes attentivement.
• Eau de source — Elle provient
d’une source souterraine propre à la consommation
et contient peu de minéraux. Elle a subi un double contrôle
de qualité, sur le lieu d’origine et à l’embouteillage.
On la dit naturelle lorsqu’elle n’a reçu aucun
traitement pour en modifier la composition.
• Eau traitée non minéralisée
— Elle sort de l’aqueduc. Elle a été
filtrée et purifiée pour ressembler à l’eau
de source.
Si vous achetez de l’eau en vrac, sachez qu’il y a
plus de risques qu’elle soit contaminée lors du remplissage.
Assurez-vous que la source dont elle provient est connue pour
sa haute qualité et sa stabilité. Utilisez des contenants
propres.
Si vous utilisez un refroidisseur d’eau, nettoyez-le régulièrement
comme le fabricant le recommande.
Appareils maison pour traiter l’eau
Compte tenu de l’absence de normes officielle et du manque
de connaissances sur la sécurité et l’efficacité
des appareils domestiques de traitement de l’eau, évitez
de donner au nourrisson de moins de 6 mois l’eau traitée
avec ces appareils. Voici les risques connus pour certains d’entre
eux :
• adoucisseurs (au robinet ou à l’entrée
d’eau) : ils augmentent la quantité de sodium (sel);
• filtres au charbon (avec ou sans argent) : ils peuvent
accroître la teneur en argent et les bactéries;
• distillateurs ou appareils à osmose inverse : ils
diminuent la quantité de minéraux. Certains de ces
appareils ont en plus un filtre au charbon...
De surcroît, tous ces appareils nécessitent un programme
d’entretien systématique comprenant des changements
fréquents du filtre ou de la membrane.
| Attention
• Ne donnez pas d’eau minérale ou d’eau
minéralisée au nourrisson. Elles contiennent
trop de sels minéraux.
• N’utilisez pas l’eau d’un lac,
d’une rivière ou d’une source sauvage
: l’eau la plus claire n’est pas forcément
potable.
• L’eau distillée a été
traitée de manière à ce qu’elle
contienne très peu de minéraux, mais elle
n’est pas stérile. Elle doit être bouillie. |
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En cas de problèmes
L’eau change de couleur, d’odeur ou de goût
? Il y a anguille sous roche... Au dégel, cela peut être
dû aux sels de calcium déversés sur les routes
en hiver. Il arrive aussi que les activités agricoles ou
industrielles contaminent les sources d’alimentation domestiques.
• Si vos problèmes concernent une eau d’aqueduc,
consultez la municipalité ou l’exploitant du réseau.
• En cas de doute ou de dépassement des normes, consultez
le ministère de l’Environnement ou la Direction de
santé publique de votre région.
| Attention
• Si vous doutez de la qualité de l’eau,
n’en donnez pas à votre enfant. Jusqu’à
ce que la situation soit corrigée, donnez-lui de
l’eau d’un autre puits ou d’un autre aqueduc
dont vous connaissez la qualité ou une eau embouteillée
recommandée. |
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Source : Doré, Nicole; Le Hénaff,
Danielle. (Mieux vivre avec notre enfant de la naissance
à deux ans : Guide pratique pour les mères
et les pères). Québec, Institut national de
santé publique du Québec, 2007.
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