Un nouveau rôle	Nourrir bébé à deux	Des papas partout
Conseils de papas	Importance de la relation père-enfant

S’exercer à jouer ce rôle passionnant dès la conception, c’est se donner la chance de vivre une aventure extraordinaire. C’est le secret qu’un nombre croissant de pères heureux souhaitent partager avec leurs semblables. Ils sont de plus en plus nombreux les hommes d’ici à témoigner de la fierté et du bonheur qu’ils ont trouvés dans la paternité.

Ils en conviennent volontiers : on ne parle pas assez de la paternité. Dans une société où le père était, il n’y a pas si longtemps, souvent relégué au simple rôle de pourvoyeur, les modèles de paternité restent à inventer.

Prenez votre place ! Vous êtes quelqu’un d’unique pour votre enfant. En vous engageant très tôt auprès de lui, vous arriverez plus facilement à créer un solide lien d’attachement avec votre petit. Mais vous devez d’abord décider du rôle que vous voulez jouer dans la vie de votre enfant. Peut-être même aurez-vous à affirmer votre désir, car il arrive que certaines mères laissent moins spontanément que d’autres la place auprès de leur petit.

Un nouveau rôle

Depuis 9 mois, vous préparez l’arrivée de votre enfant. Vous avez pu suivre l’évolution de la grossesse de près en assistant à l’échographie, en prenant part aux cours prénataux avec votre conjointe, en touchant son ventre pour sentir bouger le bébé. Ensemble, vous avez rêvé de la naissance de votre petit comme d’une fête.

Aujourd’hui, la vie entière semble avoir basculé. Les horaires sont chamboulés, la maison est sens dessus dessous, votre conjointe est fatiguée, le couple ne semble plus exister, bref, il n’y a plus de points repère. Ne paniquez pas! C’est ce que vivent la plupart des parents.
Comme tant d’autres pères avant vous, vous vous adapterez à la vie nouvelle qui vous bouleverse aujourd’hui.

Nommez d’abord vos émotions - La naissance d’un enfant peut vous faire vivre une gamme variée d’émotions. Les reconnaître constitue un premier pas. Certains hommes ont envie de fuir : on les verra alors déployer beaucoup d’énergie dans le travail, le sport ou 1 nouveau projet. Derrière ce désir plus ou moins grand d’évasion, se cache parfois la peur “engager. li est essentiel de nommer vos émotions même si elles sont difficiles à envisager, car c’est ce qui permettra d’amorcer le processus d’adaptation à votre rôle de père.

Prenez une part active aux soins - Il n’y a pas de recette pour devenir un parent parfait. En vous engageant dans les soins quotidiens de votre petit, vous apprendrez à vous faire confiance. Vous découvrirez vos façons de faire, qui ne sont pas nécessairement celles de votre conjointe. L’important, c’est que vous vous entendiez tous deux sur les valeurs communes et sur les résultats attendus.

Préservez l’intimité du couple - Au début, les parents ont parfois l’impression qu’ils ne s’arrêtent jamais et qu’ils ne pourront plus partager même un repas en tête-à-tête. L’identité du couple est mise à rude épreuve. Rassurez-vous: lorsque chacun des conjoints aura établi sa routine, les choses seront plus faciles. Prévoyez tout de même des moments de répit, ensemble. Essayez de comprendre ce qui se passe chez votre conjointe pendant la période du post-partum.

Lorsque vous serez adaptés à vos nouveaux rôles, vous retrouverez le désir d’intimité. Pas toujours en même temps, toutefois.

Acceptez l’aide de l’entourage - Le soutien de la famille et des amis peut être précieux au cours de cette période d’adaptation. Si on vous propose de l’aide, acceptez-la. Mais ne vous laissez pas envahir. Déléguez les tâches ménagères et la préparation des repas plutôt que les soins aux enfants, et veillez à préserver la routine dont vous avez besoin pour vous familiariser avec vos nouvelles responsabilités, il est aussi important de protéger l’intimité du couple et de la famille.

Conseils de papas

Après plusieurs années d’expériences heureuses de la paternité, des pères vous suggèrent quelques moyens pour bien vivre cette période.

• Donnez-vous des consignes claires sur les façons de faire en couple.
• Identifiez les compétences de chacun.
• Dites comment vous aimeriez vous impliquer.
• Surtout, n’oubliez pas de vous laisser la chance:
- d’apprendre;
- de vous améliorer;
- d’être différents comme parents, comme père et comme mère.

Malgré tout, il y aura des moments difficiles. L’arrivée d’un bébé, ce n’est pas toujours comme on s’y attendait. Encore une fois, ne vous en faites pas : vous vous adapterez. Vous pourrez aussi vous améliorer, car le rôle de parent s’apprend au fil des jours.

Des pères vous livrent leurs trucs : «Je parle à un autre père qui vit des choses semblables », dit l’un. «Je mise sur mes forces intérieures et mes croyances », ajoute l’autre.

La confiance et le soutien de votre conjointe vous aideront à découvrir votre nouvelle identité et à assumer vos responsabilités de père. Vous pourrez aussi partager votre expérience avec d’autres couples qui vivent une situation semblable à la vôtre. Si vous n’en connaissez pas, contact avec le CLSC de votre région.

Lorsque le quotidien et la réalité du travail reprendront leurs droits, surtout n’oubliez pas de réserver des moments agréables:

• Pour vous;
• Pour votre couple;
• Avec votre enfant.

Nourrir bébé à deux

Pendant les six premiers mois, l’allaitement est de loin ce qu’il y a de mieux pour votre enfant. Vous pouvez jouer un rôle de première importance auprès de votre femme et de votre petit. En effet, la maman qui allaite a besoin d’encouragements, surtout si elle traverse une période difficile.

Vous contribuerez au succès de l’allaitement maternel en prenant en main l’organisation matérielle de la maison : épicerie, cuisine, lessive. Vous pouvez profiter de cette période pour apprendre à connaître votre bébé : changer sa couche, le prendre dans vos bras, le bercer, lui chanter des chansons, lui donner son bain, ou tout simplement, le porter à sa maman pour la tétée.

Ensuite, vous pourrez le coucher sur votre poitrine pour l’endormir: tous les enfants, autant les garçons que les filles, ont besoin de contacts physiques avec papa.

Importance de la relation père-enfant

Bien que différente du rapport mère-enfant, la relation père-enfant revêt une grande importance pour l’enfant, fille ou garçon. C’est souvent par le jeu que le père établit des liens privilégiés avec son petit. Des liens qui gagneront en importance au fil du temps. Le père offre un modèle différent de celui de la mère : il aime faire bouger et se montre en général plus ferme; il est souvent plus enclin à encourager l’exploration de l’environnement et la recherche d’autonomie.

La qualité de la relation père-enfant a un impact certain sur les échanges que l’enfant aura avec ses pairs et le monde adulte.

Cependant, les deux parents devront s’entendre sur les règles familiales et leur application une vision harmonisée de la discipline sera précieuse pour les années à venir. Quand on peut compter sur le soutien de l’autre, il est plus facile d’être parent. C’est plus enrichissant pour toute la famille.

Des papas partout

Les ressources destinées aux familles - organisrnes communautaires, cliniques médicales, centres de la petite enfance - reconnaissent davantage le rôle des pères et s’adressent à eux.

Vous pouvez demander qu’on fasse également, appel à vous pour un rendez-vous ou une activité. Cette pratique n’est pas encore répandue, mais en la réclamant vous contribuerez à élargir la place des hommes dans la vie des tout-petits.

Si vous le désirez, vous pourrez vous joindre à un groupe de pères; il en existe dans plusieurs régions

Et plus laisser laissez vos enfants vous apprendre votre rôle. Sachez qu’ils n’exigent pas de hautes performances de votre part, mais votre présence.

Ils vous disent : « Un papa, c’est important. Partout, toujours, tout le temps ! … »

Source : Doré, Nicole; Le Hénaff, Danielle. (Mieux vivre avec notre enfant de la naissance à deux ans : Guide pratique pour les mères et les pères). Québec, Institut national de santé publique du Québec, 2007.