Coqueluche	Rougeole	Scarlatine
Méningites	Rubéole	Varicelle (picote)
Roséole (Exanthème subit)	Oreillons

Plusieurs facteurs expliquent le fait que les maladies contagieuses existent toujours : on n’a pas encore trouvé de vaccins contre certaines d’entre elles ; des parents négligent la vaccination, la refusent ou s’y soumettent en partie seulement; les vaccins ne sont pas efficaces à 100%; ils ne sont pas tous offerts gratuitement (c’est le cas de ceux contre la varicelle et contre le pneumocoque).

Dans la plupart des cas, il faut consulter un médecin afin qu’un diagnostic soit posé et un traitement établi, s’il y a lieu.

Cette section n’aborde que certaines maladies infectieuses rencontrées entre 0 et 2 ans. Elles sont classées par ordre alphabétique.

Coqueluche

Maladie contagieuse, grave chez l’enfant de moins de 1 an, causée par une bactérie. La transmission se fait par contact direct avec les sécrétions du nez ou de la gorge des personnes infectées. Elle entraîne une protection de longue durée. Elle se prévient par la vaccination, qui n’est cependant pas efficace à 100%.

Incubation : 7 à 10 jours.

Contagion : pendant les quelques jours qui précèdent la fièvre et jusqu’à 5 jours après le début du traitement aux antibiotiques; si non traitée, jusqu’à 3 semaines après le début des quintes de toux.

Évolution : elle débute comme un rhume; fièvre peu élevée, autour de 38 oC (100,4 °F);toux très forte survenant brusquement et en quintes (l’enfant tousse sans arrêt). Après une quinte, l’enfant peut avoir la difficulté à reprendre son souffle pendant quelques secondes ; quand il le reprend, un bruit comparable au chant du coq peut se produire. La toux entraîne parfois des vomissements et peut durer de 6 à 10 semaines.

Durée de la maladie : 1 à 3 mois.

Que faire ?

Consultez un médecin qui prescrira des antibiotiques, qui, s’ils sont administrés tôt, peuvent diminuer la gravité de la maladie et réduire la contagiosité. Si l’enfant suffoque, tournez-le sur le ventre et donnez-lui des petites tapes dans le dos. Offrez-lui à boire souvent.
La fumée de cigarette est à éviter. Aspirez les sécrétions de son nez avec une poire nasale. Consultez à nouveau le médecin si des difficultés respiratoires surviennent durant la maladie.

Méningites

La méningite est une maladie causée par différentes bactéries ou virus.

La méningite bactérienne à Haemophilus influenzae de type b (Hib) est celle contre laquelle on vaccine les enfants dès l’âge de 2 mois au Québec. Cette méningite se transmet par les sécrétions (toux et éternuements) d’une personne infectée ou par contact avec des objets ou des mains contaminées par ces sécrétions. Elle touche surtout les enfants de moins de 3 ans. Toutefois, elle est à peu près disparue depuis l’administration du vaccin Hib.

La méningite bactérienne à méningocoque est celle qui a fait l’objet d’un programme massif de vaccination au Québec en 1992, 1993 et 2001 et dont le vaccin est intégré au calendrier de vaccination, à l’âge de 12 mois, depuis 2002.

La cause principale des méningites bactériennes chez l’enfant plus âgé est le pneumocoque qui répond bien aux antibiotiques administrés précocement.

La méningite virale est souvent bénigne; causée par différents virus, elle n’a pas de traitement spécifique. Elle guérit habituellement sans séquelles.

Symptômes : fièvre, somnolence, raideur de la nuque, perte d’appétit, vomissements, humeur maussade.

Que faire?

II est urgent de consulter. Commencé à temps, le traitement antibiotique est généralement très efficace contre les méningites d’origine bactérienne.

Roséole (Exanthème subit)

Maladie infectieuse due à un virus. Elle est fréquente chez l’enfant de 3 à 24 mois. Elle se caractérise par une forte fièvre qui dure 3 à 5 jours, puis chute brusquement. Par la suite, de petites taches rosées couvrent le visage, le cou et le tronc. Mode de transmission inconnu. Pas de vaccin. Peu contagieuse.

Immunise probablement pour toujours.

Incubation : indéterminée, se situe entre 5 à 15 jours.

Contagion : probablement pendant les 4 jours qui suivent le début de la fièvre.

Évolution : une fois l’éruption apparue, l’enfant est à peu près guéri ; dans la majorité des cas, l’état général reste bon.

Durée de la maladie : environ 1 semaine.

Que faire?

II n’y a pas de traitement. Donnez de l’acétaminophène pour faire baisser la fièvre. Faites boire fréquemment.

Rougeole

Rubéole

Oreillons

Ce sont trois maladies contagieuses relativement rares grâce à la vaccination.

Scarlatine

Maladie infectieuse aigué, causée par une bactérie (streptocoque) qui produit une toxine, puis une éruption qui ressemble à un coup de soleil. Le point de départ est habituellement une infection à streptocoque au niveau de la gorge (amygdalite).
Il est possible d’attraper la scarlatine plus d’une fois. La transmission se fait par gouttelettes provenant du nez et de la gorge d’une personne infectée. Il n’y a pas de vaccin.

Incubation: 1 à 3 jours, la plus courte de toutes les maladies infectieuses.

Contagion : ne dépasse pas 24 heures après le début du traitement aux antibiotiques ; sans traitement, elle peut durer jusqu’à 21 jours et causer des complications sérieuses, II est donc essentiel de consulter.

Évolution : température à 40 °C (104 oF), maux de gorge, difficulté à avaler; la langue est couleur framboise; l’éruption apparaît au cou et aux plis de flexion ; la peau est rouge vif, chaude et les doigts appuyés y laissent une trace blanche : cela ressemble à de la chair de poule sur un fond rosé. Au bout d’une semaine, la peau pèle.

Durée de la maladie: 1 semaine environ.

Que faire ?

Une consultation médicale est nécessaire pour préciser le diagnostic et prescrire des antibiotiques. Faites baisser la fièvre avec de l’acétaminophène. Faites boire l’enfant fréquemment.

Varicelle (picote)

La varicelle est une maladie très courante et très contagieuse qui ne s’attrape habituellement qu’une fois et entraîne une protection de longue durée. Causée par un virus, elle se transmet directement, de personne à personne. Elle touche rarement l’enfant de moins de 6 mois. La varicelle est habituellement bénigne pendant l’enfance, sauf chez le nouveau-né. Elle est plus grave chez l’adolescent et l’adulte, Il existe un vaccin (Varivax III) qui peut être administré dès l’âge de 1 an. Ce vaccin est disponible dans plusieurs cliniques médicales et CLSC, mais il n’est pas offert gratuitement par le ministère de la Santé et des Services sociaux.

Incubation: 10 à 21 jours (moyenne de 14 à16 jours).

Contagion: 1 à 4 jours avant et jusqu’à 6 jours après l’éruption des premières vésicules.

Évolution : le début de la maladie passe souvent inaperçu ; température à 38 °C (100,4 °F) ; des taches apparaissent, puis des vésicules (cloques d’eau) qui se généralisent rapidement; remplies d’un liquide clair, les vésicules éclatent et sèchent en formant une croûte ; l’éruption s’accompagne de démangeaisons ; de nouvelles lésions apparaissent durant 3 à 4 jours et deviennent croûtées au 7e jour environ.

Durée de la maladie : 7 à 10 jours.

Que faire ?

Donnez de l’acétaminophène (voir Médicaments contre la fièvre) pour faire baisser la fièvre. Ne donnez pas d’aspirine. Offrez beaucoup de liquide (eau, lait, jus de fruits). Empêchez l’enfant de se gratter (mitaines, ongles courts). Baignez-le dans une eau tiède contenant de la farine d’avoine colloïdale (Aveeno) ou du bicarbonate de soude (50 à 60 ml, soit 3 ou 4 c. à table). Appliquez de la lotion à la calamine sur les lésions pour soulager les démangeaisons.

Consultez le médecin dans l’une ou l’autre des situations Suivantes:

• l’enfant fait plus de 38,5 °C (101,3 oF) depuis plus de 2 jours;
• un nouvel accès de fièvre survient quelques jours après le début de la varicelle;
• un bouton grossit, rougit ou devient douloureux;
• l’enfant semble très malade;
• il tousse ou a de la difficulté à respirer.

L’enfant atteint d’une varicelle bénigne peut réintégrer la garderie ou l’école dès qu’il est assez bien pour participer normalement aux activités, quel que soit l’état de l’éruption.

Règles d’or

Au cours des 6 premiers mois, l’enfant est protégé par les anticorps transmis par sa mère à la naissance. Par la suite, l’allaitement maternel prolonge cette protection.

• Le lavage fréquent des mains réduit la transmission des infections.

Source : Doré, Nicole; Le Hénaff, Danielle. (Mieux vivre avec notre enfant de la naissance à deux ans : Guide pratique pour les mères et les pères). Québec, Institut national de santé publique du Québec, 2007.