Yeux collés	Érythème fessier ou dermite du sièget	Otite moyenne aiguë
Yeux larmoyants	Allergies	Autres formes d’otites
Muguet dans la bouche	Fièvre	Bronchiolite
Croûtes au cuir chevelu (chapeau, séborrhée)	Infections des voies respiratoires supérieures	Dérangement intestinal
Soins de la peau	Rhume et grippe	Gastro-entérite
Milium ou milia	Nez bouché	Prévention: le lavage des mains
Boutons de chaleur	Toux
Rougeurs dans les plis (Intertrigo)	Mal de gorge (pharyngite, amygdalite)

Yeux collés

Il s’agit d’une inflammation ou infection de la Conjonctive, la membrane qui recouvre l’intérieur des paupières. La plupart du temps causée par des virus, surtout après l’âge de 2 mois, elle accompagne souvent un rhume. S’il y a du pus (sécrétions jaune verdâtre), il peut s’agir de bactéries.

Que faire ?

Enlevez les sécrétions accumulées au coin des yeux avec un linge doux ou un tampon d’ouate imbibé d’eau tiède bouillie, en allant du coin interne de l’œil vers l’extérieur. Si au bout de quelques jours les yeux sont fermés et collés le matin par du pus jaune séché, voyez un médecin.

Yeux larmoyants

Il arrive souvent que le canal lacrymal, qui permet l’écoulement des larmes, se bouche : le bébé a l’œil plein d’eau.

Que faire?

Massez fermement sous la paupière inférieure, du coin interne de l’œil vers le nez, 2 ou 3 fois par jour. Habituellement, le canal lacrymal débloque avant l’âge de 1 an. Soyez persévérants, cela peut durer plusieurs jours et même plusieurs mois. Si la situation ne s’améliore pas, consultez le médecin.

Muguet dans la bouche

Des taches blanchâtres, comme du lait caillé, apparaissent dans la bouche, sur la langue, les lèvres et au palais, à l’intérieur des lèvres et des joues. Ces taches ne disparaissent pas lorsqu’on les frotte : c’est le muguet. II est dû à un champignon.

Que faire?

Badigeonnez la bouche au moyen d’un coton-tige 4 fois par jour, durant 7 à 10 jours, avec une solution de nystatine vendue sur ordonnance médicale. Si vous allaitez, consultez la section Infection à champignons dans le chapitre Allaitement maternel.

Croûtes au cuir chevelu (chapeau, séborrhée)

Très fréquemment, des croûtes jaunâtres ou grisâtres apparaissent sur le cuir chevelu. Elles ont la forme d’écailles qui pèlent ou de petites plaques qui desquament. Elles sont dues à un excès de sécrétions grasses, la séborrhée, ou aux shampoings mal rincés à répétition.

Que faire ?

Un simple shampoing peut suffire. Appliquez, massez et laissez agir 10 à 15 minutes pour ramollir les croûtes. Rincez à fond à l’eau tiède. Si cela ne rentre pas dans l’ordre, appliquez de l’huile d’olive ou de l’huile pour bébés sur le cuir chevelu. Après quelques heures, utilisez une brosse souple pour décoller les croûtes (même sur la fontanelle). Faites un shampoing à l’eau tiède, rincez et asséchez. Répétez le traitement si les résultats ne sont pas satisfaisants.

S’il ne se produit aucun changement, un professionnel de la santé pourra vous conseiller un shampoing médicamenteux.

Soins de la peau

Des irritations de la peau se produisent parfois chez le nouveau-né. Les causes sont multiples.

Milium ou milia

Petits boutons blancs, gros comme des têtes d’épingle, situés sur le front, le nez et les joues. Ils apparaissent après la naissance et sont causés par une accumulation de matières grasses dans les pores de la peau.

Que faire?

Le milium disparaît sans traitement, en 1 mois ou 2, spontanément. Ne mettez pas d’huile, de vaseline, de lotion ni d’antibiotique.

Boutons de chaleur

Petites rougeurs de forme arrondie, parfois surélevées, qui apparaissent sur le front, autour du cou et dans les plis. Cette réaction se produit lorsqu’il fait chaud, humide ou lorsque le bébé est fiévreux. C’est normal.

Que faire ?

Évitez de trop vêtir l’enfant; il ne doit pas transpirer. S’il fait chaud, ne le couvrez pas trop. Les boutons de chaleur disparaissent spontanément dans un environnement frais.

Rougeurs dans les plis (Intertrigo)

L’irritation se produit quand 2 surfaces cutanées viennent en contact (sous le menton, au cou, aux aisselles, aux cuisses, sous le scrotum). Il est très important de bien laver et assécher ces endroits. Les lésions apparaissent aux endroits humides à cause de la sueur, des selles ou du lait qui entraînent le développement de microbes.

Que faire ?

Une propreté rigoureuse s’impose. Lavez les régions atteintes, asséchez la peau et badigeonnez avec une solution antiseptique telle Hibitane ou bleu de méthylène à 1 %. Le bleu tache et sa couleur est tenace. Votre pharmacien peut vous conseiller.

Enduisez les fesses de bébé de vaseline ou d’une crème à base d’oxyde de zinc avant de lui mettre sa couche.

Érythème fessier ou dermite du siège

L’érythème fessier est plus rare chez le bébé nourri au sein. Il est également moins fréquent chez le bébé qui porte des couches en papier superabsorbantes (voir Choix des couches).

Les fesses deviennent rouge vif et brûlent lorsque le bébé urine. Elles sont chaudes et douloureuses, l’enfant a mal. Les rougeurs vont jusqu’à s’étendre aux cuisses, à la vulve ou au scrotum. L’ammoniaque provenant de l’urine, au contact des selles, devient corrosive (voir Entretien des couches).

L’érythème est en général dû aux couches. Les couches de coton peuvent irriter si elles ont été mal rincées ou si les changements sont trop peu fréquents. Certaines couches en papier sont plus irritantes. Changez de sorte au besoin.

Il arrive cependant qu’une infection à champignons soit la cause de l’érythème, notamment lorsque le bébé a du muguet dans la bouche. Dans ce cas, les rougeurs ne disparaîtront pas avec les crèmes recommandées pour traiter les fesses irritées.

Que faire ?

Changez la couche de bébé dès qu’elle est mouillée ou souillée. Lavez ses fesses doucement avec une eau tiède dans laquelle vous aurez mis une goutte d’huile d’olive; séchez en épongeant, ne frottez pas ; répétez 3 à 4 fois par jour. Cela peut suffire à régler le problème.

Laissez l’enfant les fesses à l’air. Vous pouvez exposer ses fesses à une distance de 20 à 30 cm (8 à 12 po) d’une ampoule de 60 watts pendant 20 minutes, 3 à 4 fois par jour. Prudence! 20 cm (8 po) est un minimum : à plus faible distance, l’ampoule pourrait causer de graves brûlures à l’enfant.

Mettez une couche sous le siège du bébé pour ramasser les selles et les urines.

Pour hâter la guérison, la crème à base d’oxyde de zinc non parfumée (ex. : crème de zinc, pâte d’lhle, Desitin, Tender Age, Zincofax) ainsi que la vaseline sont recommandées.

Évitez les couches trop serrées et les culottes de plastique qui gardent l’humidité et empêchent l’air de circuler. Utilisez les doublures de couche en coton. Les débarbouillettes humides vendues en pharmacie sont irritantes et ne devraient servir que pour dépanner.

Si les rougeurs persistent après 3 ou 4 jours en dépit de l’application locale de zinc, il vaut mieux consulter le médecin, surtout lorsque les changements de couche paraissent inconfortables et que les rougeurs atteignent le fond des plis cutanés. Il peut s’agir d’une infection.

Elles gagnent parfois les plis du coude et des genoux. On note que les enfants qui souffrent d’eczéma sont plus susceptibles que les autres de devenir asthmatiques.

Que faire ?

Le médecin doit être consulté pour préciser le diagnostic. Il pourra ensuite suggérer un traitement approprié : bain dans une eau contenant de la poudre d’avoine colloïdale, crème ou onguent anti-inflammatoire avec ou sans cortisone.

Allergies

Les allergies sont une forme de sensibilité accrue à des substances normalement inoffensives.

Les substances allergènes proviennent de sources très variées:

• aliments;
• pollens d’arbres et d’herbes;
• poils d’animaux;
• moisissures;
• poussières et acariens;
• polluants, irritants, fumée de cigarette, poêle à bois;
• médicaments, pénicilline.
Les réactions allergiques affectent le plus souvent la peau ainsi que les systèmes respiratoire, digestif et oculaire. Elles se manifestent de nombreuses façons:

• urticaire, eczéma ou dermite atopique;
• éternuements, écoulement nasal, asthme;
• vomissements, diarrhées;
• yeux rouges et larmoyants.

Que faire ?

Chez les enfants à risque élevé en raison d’une histoire familiale d’allergie, la prévention est de rigueur. On évitera donc les allergènes dans la mesure du possible. Les vaccins antiallergiques seront toutefois réservés aux situations les plus graves. L’allaitement maternel prolongé est fortement recommandé et la mère peut discuter avec un professionnel de la santé de la pertinence d’éviter certains aliments: noix, poissons, fruits de mer, arachides (voir Prévenir les allergies).

Consultez le médecin qui verra d’abord à identifier la source de l’allergie avant de proposer un traitement.

Fièvre

Très courante pendant l’enfance, la fièvre constitue un mécanisme normal de défense contre les infections virales ou bactériennes. En elle-même, elle n’est pas dangereuse. L’infection virale en est la principale cause chez l’enfant et ne nécessite pas d’antibiotique. Dans la majorité des cas, la fièvre cessera après 2 ou 3 jours.

La température rectale normale de l’enfant se maintient entre 36,5 °C et 38 °C (97,7 et 100,4 °F).

Elle est plus basse tôt le matin et elle varie dans la journée en fonction des activités. Vous n’avez pas à vérifier la température d’un enfant qui est en forme. Par contre, prenez-la s’il a l’air malade, est chaud, rouge, irritable, pleurnichard et abattu ; notez-la pour être en mesure de la transmettre à Info-Santé CLSC ou à votre médecin.

Il y a fièvre lorsque la température rectale dépasse 38 °C (100,4 °F). Lorsque l’enfant fait une infection, sa température est instable : elle peut descendre ou remonter très vite. L’administration d’un médicament, en particulier l’acétaminophène (voir Médicaments contre la fièvre), la fera baisser rapidement.

Que faire ?

Quand la température rectale atteint 38,5°C (101,3 °F), un médicament contre la fièvre (antipyrétique) est recommandé. Il peut aussi être donné à l’enfant mal en point, même si la température n’atteint pas ce degré.

Habillez l’enfant légèrement : camisole, couche, chaussettes. Couchez-le et couvrez-le d’un drap. Donnez-lui à boire souvent pour éviter la déshydratation : du lait, de l’eau ou du jus, selon son âge. La température de la pièce ne devrait pas dépasser 21 °C (70 °F).

Pour contrer une fièvre élevée, le bain à l’éponge n’est plus recommandé. Il est stressant pour l’enfant fiévreux et son efficacité est de courte durée.

Médicaments contre la fièvre

L’acétaminophène et l’ibuprofène sont les deux classes de médicaments utilisées : ils font diminuer la fièvre, mais ils ne combattent pas l’infection qui la cause. Ils agissent en 30 à 60 minutes.

ACÉTAMINOPHÈNE
Fiez-vous au poids de l’enfant pour savoir quelle dose donner. Soit 15 mg par kilogramme de poids par dose à répéter aux 4 à 6 heures. Ne dépassez pas 5 doses par 24 heures.

Parce que l’acétaminophène est utilisé depuis longtemps. La Société canadienne de pédiatrie le recommande comme 1er choix. Aux enfants qui le tolèrent mal ou n’en obtiennent aucun effet, on proposera l’ibuprofène. Ne donnez pas les deux médicaments : utilisez l’un ou l’autre.

IBUPROFÈNE
À répéter aux 6 à 8 heures. Ne dépassez pas 4 doses par 24 heures.
Ne pas donner aux enfants atteints de varicelle.

Quand consulter

Une fièvre élevée n’indique pas nécessairement une maladie grave. Il faut surtout considérer l’état général de l’enfant, son comportement et les autres symptômes qu’il présente. Il est normal que l’enfant fiévreux soit plus « colleux » et ait moins d’appétit.

Toutefois, consultez rapidement le médecin si l’enfant présente une ou plusieurs de ces caractéristiques: il a moins de 6 mois, il boit peu, il vomit beaucoup, il est difficile à éveiller ou à consoler, il est pâle ou mal coloré, il réagit peu aux autres. Bref, son état vous inquiète. Consultez également si la fièvre persiste plus de 48 heures sans raison apparente ou si elle dépasse 41,1 °C (106 °F).

Convulsion fébrile

Entre 2 et 5 % des enfants fiévreux âgés de 6 mois à 5 ans tombent en convulsion. Ils perdent conscience et sont secoués de mouvements saccadés. La convulsion fébrile est paniquante pour les parents, mais généralement sans conséquence pour l’enfant. Elle dure de quelques secondes à 15 minutes, parfois plus, et cesse généralement d’elle-même.

Que faire ?

Si votre enfant fait une convulsion, restez calme : tournez-lui la tête de côté, au cas où il vomirait. Ne lui mettez rien dans la bouche. Consultez le médecin.

Comment prendre la température

La voie rectale est la façon la plus fiable de prendre la température d’un enfant, même si certains ne l’apprécient guère. Les méthodes tympanique (dans l’oreille) et axillaire (sous le bras) peuvent servir à vérifier si un nouveau-né ou un jeune enfant fait de la fièvre, mais elles ne donnent pas une lecture aussi fiable de la situation. Il n’est pas recommandé de prendre la température d’un enfant de moins de 5 ans par la bouche.

Le thermomètre ordinaire à mercure et le thermomètre électronique (digital) sont les plus utilisés. Le premier est le moins dispendieux. Le second est incassable et plus sécuritaire; il est rapide, facile à lire et très pratique lorsque l’enfant collabore peu. Le thermomètre auriculaire mesure la température à l’intérieur de l’oreille. Il est coûteux et moins fiable.

Avant et après l’utilisation du thermomètre, prenez soin de bien le nettoyer à l’eau fraîche et savonneuse et de bien le rincer. Évitez l’eau chaude, car elle pourrait le faire éclater. Le thermomètre de verre doit être secoué jusqu’à ce que le mercure descende sous les 36 °C (96,8 °F).

Par le rectum

• Après avoir nettoyé et secoué le thermomètre, couvrez le bout argenté de vaseline.
• Placez bébé sur le dos, les genoux pliés.
• Insérez doucement le thermomètre dans le rectum, à environ 2,5 cm (I po), tout en le maintenant entre les doigts.
• Au bout d’au moins 2 minutes (ou jusqu’à la tonalité du thermomètre électronique), retirez-le et notez la température.

À l’aisselle

Cette méthode permet de détecter la fièvre, mais elle ne la mesure pas avec exactitude.

• Secouez le thermomètre.
• Placez le bout du thermomètre (buccal ou rectal) au centre de l’aisselle.
• Assurez-vous que le bras de votre enfant reste bien collé à son corps.
• Laissez le thermomètre en place au moins 4 minutes ou jusqu’à la tonalité s’il s’agit d’un thermomètre électronique.
• Retirez-le et notez la température.

Dans l’oreille

• Utilisez un embout propre à chaque fois et suivez attentivement les directives du fabricant.
• Maintenez la tête de l’enfant bien en place, puis tirez doucement l’oreille vers le haut et l’arrière. Le conduit auditif se redressera, laissant la voie libre jusqu’au tympan.
• Insérez doucement le thermomètre jusqu’à ce que l’orifice du conduit auditif soit entièrement bloqué.
• Appuyez sur le bouton et maintenez-le enfoncé pendant une seconde.
• Retirez le thermomètre auriculaire et notez la température.

Infections des voies respiratoires supérieures (IYRS)

Les infections des voies respiratoires supérieures (IVRS), soit le rhume, la grippe, le nez bouché, le mal de gorge, la toux, les maux d’oreilles et la bronchiolite, sont des maladies fréquentes chez les 0 à 4 ans.

Rhume et grippe

Plus l’enfant vieillit, plus les contacts avec les autres se multiplient, Il n’est pas à l’abri des maladies et malaises courants. Son système immunitaire se développe, Il est normal qu’il fasse des IVRS, notamment les rhumes et grippes.

Que faire?

L’enfant enrhumé ou grippé doit boire beaucoup pour liquéfier ses sécrétions. Il est recommandé de garder la température de la pièce à 21 °C (70 °F), pas plus. Essayez de faire baisser la fièvre ; prenez sa température aux 4 à 6 heures. Aérez la pièce. Éloignez les jouets en peluche et les animaux domestiques auxquels il peut être allergique. Ne fumez pas dans la maison.

N’oubliez pas de bien vous laver les mains entre chaque changement de couche. Jetez les mouchoirs dans la poubelle après utilisation.

Prévention

Enseignez à l’enfant à tousser ou à éternuer dans le pli de son coude et non dans ses mains. Faites-le vous-même, c’est un excellent moyen de prévention.

Nez bouché

L’enfant a le nez bouché. S’il semble inconfortable lorsqu’il tète, il peut être utile de dégager son nez avant les boires.

Que faire?

S’il ne sait pas souffler dans un mouchoir, vous pouvez aspirer les sécrétions avec une poire nasale. Pour ramollir les sécrétions, mettez-lui dans chaque narine 2 à 3 gouttes d’eau salée (recette ci-dessous) ou de sérum physiologique (ex. Hydrasense vapo-bébé, Saline d’Qtrivin ou Salinex) vendu en pharmacie. Utilisez un compte-gouttes en plastique. Évitez tout autre médicament avant l’âge de 1 an, sauf sur conseil d’un médecin.

Recette d’eau salée pour le nez :

Ajouter 2,5 ml (1/2 c. à thé rase) de sel, jamais plus, à 240 ml (8 oz) d’eau bouillie refroidie.

Il est important de mesurer les quantités exactement.

Truc : Enseignez à votre enfant à éteindre une bougie en soufflant par le nez; il comprendra mieux lorsque vous lui demanderez de se moucher.

Toux

La toux est le mécanisme utilisé par le système respiratoire pour se débarrasser des sécrétions. Elle indique une infection des voies respiratoires (nez, gorge, oreilles), le plus souvent causée par un virus.

Que faire?

Évitez de donner tout de suite des sirops antitussifs. Si l’enfant fait de la fièvre et n’a pas l’air bien ou a de la difficulté à respirer, consultez le médecin.

Mal de gorge (pharyngite, amygdalite)

L’infection du pharynx et des amygdales s’accompagne de fièvre, d’une enflure et d’une sensibilité des ganglions du cou, parfois de nausées et de vomissements. Lorsque l’enfant avale, il a mal, ce qui entraîne une diminution des boires.

C’est par un prélèvement de gorge que le médecin peut déterminer si l’infection est causée par un virus ou une bactérie. Le plus souvent, elle est due à un virus contre lequel il n’y a pas de traitement. Si elle est due à une bactérie, habituellement le streptocoque, des antibiotiques seront alors prescrits. Lorsqu’une éruption cutanée apparaît, il peut s’agir d’une scarlatine.

La pharyngite se transmet par contact direct avec les sécrétions du nez et de la gorge de la personne infectée, lorsqu’elle tousse et éternue. Elle peut s’attraper plusieurs fois; il n’y a pas de vaccin.

Que faire?

Consultez le médecin afin qu’un diagnostic soit posé. Pour faire baisser la température et calmer la douleur, vous pouvez donner de l’acétaminophène. La crème glacée et les sucettes glacées calmeront la douleur à la gorge. Faites boire beaucoup. Rappelez-vous que le lavage des mains et des jouets est important. Jetez les mouchoirs de papier immédiatement après usage.

Otite moyenne aiguë

L’infection, avec ou sans écoulement de sécrétions, se déclare dans l’oreille moyenne. Quelques jours avant, l’enfant avait peut-être le nez qui coule. L’otite survient souvent après un mauvais rhume; elle est causée par des bactéries ou des virus. Elle affecte principalement l’enfant de 6 mois à 2 ans, surtout en automne et en hiver.

L’enfant touche son oreille, roule la tête sur son oreiller, pleure, ne mange plus. Il peut vomir et avoir de la diarrhée. Il peut faire de la fièvre comme il peut ne pas en faire.

L’otite n’est pas contagieuse, mais le rhume aisément transmissible crée un terrain propice à la maladie.

Que faire?

Pour contrôler la température et la douleur, administrez-lui de l’acétaminophène. Donnez-lui souvent à boire. Nettoyez son nez avec du sérum physiologique ; mouchez-le ou aspirez les sécrétions avec la poire nasale.

Consultez le médecin si votre bébé pleure beaucoup, est irritable, se réveille la nuit ou fait de la fièvre.

Une fois l’otite diagnostiquée, les antibiotiques sont souvent nécessaires. Ils préviennent les complications. Des infections répétées et non traitées de l’oreille moyenne peuvent entraîner des difficultés à entendre. La pose de tubes peut être indiquée.

Prévention

Les bébés allaités font moins d’otites. Pour prévenir l’otite chez votre bébé, ne le couchez pas avec un biberon, car du liquide pourrait se diriger vers l’oreille moyenne. Faites-le boire dans vos bras, en surélevant sa tête.

Autres formes d’otites

Après une otite moyenne aigue, un liquide séreux peut persister derrière le tympan ; il s’agit d’une otite séreuse, qui peut occasionner une baisse de l’audition et durer plusieurs semaines.

L’otite du baigneur se caractérise par une infection du conduit auditif externe. Celui-ci devient enflé, rouge et douloureux.

Que faire ?

Généralement, l’otite séreuse se résorbe d’elle-même ; elle ne nécessite aucun traitement.

Par contre, il faut consulter le médecin pour l’otite du baigneur.

Bronchiolite

L’infection affecte les bronchioles, petits conduits qui permettent à l’air de circuler dans les poumons. Souvent causée par les microbes du rhume, notamment le virus respiratoire syncytial (VRS ou RSV), elle atteint surtout les enfants de moins de 1 an. C’est une des maladies les plus répandues dans le groupe d’âge de 0 à 2 ans.

Les symptômes les plus courants sont la toux, le nez qui coule et une fièvre légère. Parfois, l’intérieur des bronches se met à enfler et à produire des sécrétions : l’air passe mal et la respiration devient sifflante.

Hautement contagieux, le virus se transmet par la toux et par contact avec des sécrétions infectées, d’où l’importance d’enseigner aux enfants à tousser dans le pli du coude et à se laver les mains fréquemment.

Que faire ?

Comme pour le rhume, il existe peu de moyens efficaces pour guérir la bronchiolite. Par contre, certains traitements peuvent aider l’enfant à passer à travers la maladie. Au besoin, pour libérer son nez des sécrétions, mettez-lui des gouttes de sérum physiologique dans les narines. Pour faciliter sa respiration, surélevez la tête de son lit d’environ 30 o en glissant un oreiller sous le matelas. Ne couchez pas l’enfant directement sur l’oreiller.

L’humidificateur et les sirops contre la toux ne sont pas recommandés.

Consultez le médecin si vous trouvez que l’état de votre enfant se détériore, surtout s’il a moins de 6 mois. Les symptômes suivants peuvent justifier une consultation médicale:

Une respiration plus rapide, de la difficulté à manger, de la toux ou des étouffements au moment du boire.

La bronchiolite n’est pas nécessairement le signe précurseur de l’asthme. Mais discutez-en avec votre médecin si la question vous tracasse.

Prévention

L’allaitement maternel constitue un bon moyen de prévention. Évitez tout contact avec la fumée secondaire (cigarettes, poêle à bois, etc.). Enseignez aux enfants à tousser dans le pli du coude et à se laver les mains souvent. La fréquentation de la garderie durant la période de décembre à mars augmente le risque.

Dérangement intestinal

Votre enfant n’a pas l’air malade, mais depuis 1 jour ou 2, il fait des selles liquides. Peut-être a-t-il un dérangement intestinal?

Que faire?

Voyez s’il boit trop de jus ou de liquides trop sucrés: jusqu’à 2 ans, 60 à 125 ml (2 à 4 oz) de jus par jour suffisent. Limitez les boissons gazeuses, le jus de pomme et le jus de pruneau: ils contiennent des substances laxatives. Donnez-lui moins souvent des aliments froids : lait, jus, crème glacée, sucette glacée, barbotine (« slush »). S’il boit beaucoup de lait de vache, donnez-le-lui entier (3,25 % M.G.) et limitez la quantité à 600 ou 725 ml (20 ou 25 oz) par jour.

Vous soupçonnez qu’un aliment, récemment introduit dans son alimentation, est responsable du dérangement intestinal? Dans ce cas, ne lui en servez plus pour quelques semaines. Vous réessayerez plus tard : avec le temps, les intolérances disparaissent.

Assurez-vous que l’alimentation de votre enfant est équilibrée. S’il mange suffisamment, prend du poids et est en forme, il n’y a pas lieu de vous tracasser. La sensibilité intestinale peut faire partie de sa nature. Cependant, si la situation vous inquiète, consultez un professionnel de la santé.

Gastro-entérite

Lorsque l’enfant se met brusquement à faire des selles très liquides, il fait une entérite. Quand en plus il vomit, il a une gastro-entérite.

C’est une des maladies les plus fréquentes chez les enfants; rares sont ceux qui n’en vivent pas au moins un épisode au cours de la première année. Les bébés allaités y sont moins sujets, car le lait maternel a un effet préventif et thérapeutique. Par contre, les petits en garderie y sont plus exposés.
L’enfant a des selles plus fréquentes et plus liquides que d’habitude ; du sang s’y trouve parfois. Il peut aussi vomir ou faire de la fièvre. Il a l’air malade, est irritable ou somnolent, a peu d’appétit.

Bref, il n’est pas dans son assiette. Dans la plupart des cas, cette maladie est causée par un virus; aucun médicament n’est donc utile, et la diarrhée guérit sans antibiotique en quelques heures ou quelques jours (2 à 5 jours).

Le principal danger de la gastro-entérite est la déshydratation, quand l’organisme perd une trop grande quantité d’eau. Le risque est plus grand chez les enfants de moins de 1 an. il peut alors se produire un déséquilibre de la concentration des sels minéraux du sang, les électrolytes.

Principaux signes de déshydratation :

• somnolence;
• sécheresse de la bouche, soif;
• yeux cernés ou creux;
• fontanelle affaissée;
• urine moins fréquente et plus foncée.

Que faire?

Il est important de bien hydrater l’enfant pour remplacer les pertes de minéraux subies lors des vomissements. Pour le bébé nourri au sein, le meilleur traitement reste l’allaitement maternel; des tétées courtes et fréquentes l’aideront à se rétablir. Par contre, il faudra suspendre l’alimentation lactée du bébé nourri au biberon pour la remplacer par une solution d’électrolytes, au rythme de 5 à 20 ml (1 à 4 c. à thé) aux 5 à 10 minutes, tant que les vomissements persistent. II pourra parfois être nécessaire de donner cette solution à l’enfant allaité qui refuse de téter.

Lorsque les vomissements ont cessé depuis 4 à 6 heures, le bébé peut recommencer à prendre sa préparation lactée. Il n’est d’ailleurs pas recommandé de la suspendre au-delà de 12 heures. Même si la diarrhée persiste, il peut manger de petites quantités d’aliments faisant partie de sa diète habituelle. Il est essentiel de donner de faibles quantités de nourriture en plusieurs petits repas (5 à 6) pour éviter le retour des nausées.

Après 24 heures, on peut réintroduire les autres aliments faisant partie de la diète habituelle de l’enfant.

Solutions électrolytiques

En attendant que la maladie guérisse spontanément, faites boire à l’enfant une solution électrolytique qui remplacera l’eau et les sels minéraux perdus dans les selles et les vomissements. Vous trouverez en pharmacie des boissons toutes faites telles que Pedialyte, solution et bâtons glacés, Pediatric Electrolyte, solution à saveur de pommes, et Gastrolyte, sachets de poudre à reconstituer, régulier et à saveur de fruits.
Si l’accès à la pharmacie est impossible, vous pouvez aussi préparer une solution maison qui ne devra cependant être utilisée que pour une très courte période (12 heures maximum) et à condition que la recette soit suivie rigoureusement. Comme elle est incomplète, elle peut occasionner des problèmes de déshydratation et de déséquilibre des électrolytes dans le sang.

Recette maison de solution électrolytique Maximum 12 heures

Jus d’orange

Non sucré: 360m1(l2oZ);
Eau bouillie refroidie: 600 ml (20 oz);
Sel: 2,5 ml (1/2 c. à thé rase), jamais plus.

Pour respecter les proportions exactes, il est important que vous utilisiez une cuillère et une tasse à mesurer. Mélangez bien.

Comment hydrater?

Selon l’âge de l’enfant, vous pouvez servir en une heure:

moins de 6 mois : 30 à 90 ml (l à 3 oz);
de 6 à 24mois: 90à 125 ml (3 à 4oz);
plus de 24 mois: 125 à 250 ml (4 à 8 oz).

Si les vomissements persistent, diminuez la quantité offerte. En phase aiguë, certains bébés ne tolèrent que 5 ml (1 c. à thé) à la fois.

Exemples de traitement

1er cas : l’enfant a la diarrhée, mais ne vomit pas ou vomit peu

II est nourri exclusivement au lait. Pour le bébé allaité, poursuivez l’allaitement comme d’habitude. Le lait maternel accélère la guérison de la diarrhée. Si vous observez que votre enfant prend moins de lait, offrez-lui le sein très souvent.

Pour le bébé nourri au biberon, offrez le lait habituel en alternance avec une solution électrolytique de la pharmacie.

Il est nourri au lait maternel ou au biberon et il mange des aliments solides.

Procédez de la façon indiquée ci-dessus pour le lait. Donnez-lui son alimentation habituelle: céréales, purées de fruits et de légumes, etc. Le riz (cuit et écrasé) semble avoir un effet thérapeutique intéressant.

2e cas : l’enfant a la diarrhée et vomit beaucoup

Pour le bébé allaité, continuez l’allaitement, mais coupez les aliments solides pendant environ 4 heures. Offrez-lui des tétées plus courtes, plus fréquentes. Si l’enfant ne prend pas bien le sein, donnez-lui fréquemment, toutes les 5 à 10 minutes, une petite quantité (5 à 10 ml, soit 1 à 2 c. à thé) de solution électrolytique, à la cuillère ou au compte-gouttes.

Pour le bébé nourri au biberon, interrompez l’alimentation habituelle (lait et aliments solides) pendant environ 4 heures; donnez-lui fréquemment, toutes les 5 à 10 minutes, une petite quantité (5 à 10 ml, soit 1 à 2 c. à thé) de solution électrolytique, à la cuillère, au compte-gouttes ou au biberon.

Lorsque les vomissements s’atténuent et que ça va mieux, augmentez graduellement les quantités de liquide. Petit à petit, recommencez à lui donner son lait habituel et ses aliments solides.

Quand consulter le médecin?

Le traitement décrit ci-dessus réussit la plupart du temps. Mais si l’enfant continue à vomir de façon importante et que vous voyez apparaître des signes de déshydratation, une courte hospitalisation et l’installation d’un soluté peuvent s’avérer nécessaires.

Une consultation médicale s’impose pour tout bébé de moins de 6 mois qui vomit et a la diarrhée. D’autres signes vous inciteront également à consulter:

• l’enfant urine très peu;
• sa bouche est sèche;
• sa fontanelle est affaissée;
• il pleure sans larmes;
• il a l’air faible et somnolent;
• il y a du sang dans ses selles;
• il fait des selles de couleur noire;
• la diarrhée persiste au-delà de 5 jours.

Le médecin pourra ordonner une culture de selles pour identifier les bactéries ou parasites responsables de la maladie.

Évitez tout médicament vendu en pharmacie sans avis médical.

Prévention: le lavage des mains

Des mains propres, fréquemment savonnées, constituent le meilleur barrage contre la transmission des infections.

Vous ne pouvez éviter de recueillir des microbes. À peine avez-vous fini de vous savonner les mains que vous recommencez à en accumuler: en ouvrant des portes, en essuyant des visages, en manipulant les jouets des enfants et en changeant des couches.

Vous pouvez cependant réduire la possibilité d’infecter les autres en sachant quand vous laver les mains, c’est-à-dire avant et après les activités où le risque de transmission est élevé.

Pour les parents

Vous devez vous laver les mains:

AVANT de préparer le repas, de manger, d’allaiter un bébé, de nourrir un enfant ou de lui donner un médicament;

APRÈS être allé aux toilettes, y avoir conduit un enfant ou avoir changé la couche du bébé; après avoir pris soin d’un malade, mouché des nez (si possible) ; avoir touché des animaux domestiques et nettoyé la cage ou la litière d’un animal.

Comment faire?

• Mouillez les mains sous l’eau courante.
• Frottez avec du savon, en pain ou en liquide, en comptant jusqu’à 5.
• Rincez sous l’eau courante en comptant jusqu’à 5.
• Asséchez avec une serviette propre.
• Utilisez une crème à mains, au besoin, afin de prévenir les gerçures.
• Asséchez avec une serviette propre.
• Utilisez une crème à mains au besoin, afin de prévenir les gerçures.

Pour les enfants

N’oubliez pas de laver les mains de vos enfants aussi souvent que nécessaire:

AVANT de manger ou de jouer dans l’eau; APRÈS un changement de couche, un passage sur le petit pot ou la toilette ; après avoir joué dehors, dans le sable ou avec des animaux.

Comment faire?

• Nettoyez-les d’abord à l’aide d’une serviette propre, de papier ou de tissu, bien imbibée d’eau tiède et de savon.
• Rincez-les ensuite avec une autre serviette imbibée d’eau tiède.
• Asséchez bien.

Source : Doré, Nicole; Le Hénaff, Danielle. (Mieux vivre avec notre enfant de la naissance à deux ans : Guide pratique pour les mères et les pères). Québec, Institut national de santé publique du Québec, 2007.